V Pensylvánii, konkrétně v oblasti Bucks County, místní úřady jednohlasně schválily zákaz dovednostních automatů, které bývají k vidění v obchodech, restauracích a barech. Jednomyslný zákaz ovšem vyvolal nesouhlas u provozovatelů dovednostních her, podle kterých zákaz ohrožuje zejména drobné podniky, které si díky těmto hrám přivydělávají.
Dovednostní automat – podpora pro malé podniky nebo “nelegální hazard“?
Dovednostní automat, nebo také „Skill Game“, je typ herního automatu, který nabízí hráčům možnost vyhrát peníze, pokud prokáží určité schopnosti nebo dovednosti. Například při řešení jednoduchých hádanek či rychlém reágováním na určité symboly a vzorce. Tyto automaty bývají rozmístěny zejména v různých veřejných prostorách, jako jsou restaurace, bary a obchody. Fungují podobně jako klasické výherní automaty, ale zcela ne totožně. Hlavním rozdílem je právě prvek dovednosti, kdy výhra není náhodná, ale svým způsobem “garantována” na základě vašich dovedností. To je důvod, proč tyto automaty ještě nejsou v některých zemích považovány za klasický hazard.
Regulátoři v USA, včetně těch v Pensylvánii, však dovednostní automaty vidí jako potenciální hrozbu kvůli jejich podobnosti s hazardem. Přestože v nich figuruje určitá dovednost, stále se u nich točí finanční výhry a to bez licencí, které jsou pro hazard obvykle vyžadovány. Takové automaty jsou pak lákavé pro širokou veřejnost, to v očích regulátorů představuje stejný problém, jako u jiných hazardních her: možnost nadměrného sázení a potenciálnímu propadnutí hazardu.
Průzkumy ukazují podporu pro legálizování dovednostních automatů
V Pensylvánii se provozuje téměř 67 000 těchto automatů, to je více než v kterémkoliv jiném státě USA. Zatímco regulátoři je považují za nelegální hazardní zařízení, společnost Pennsylvania Skill, která tyto automaty spravuje, to vidí jinak. Podle Pennsylvania Skill takové rozhodnutí výrazně ohrožuje drobné podniky, které mají automaty ve svých provozovnách a kterým tyto automaty pomáhají s příjmy.
Podle průzkumu Asociace taveren a hráčů v Pensylvánii (PA Tap), také více než polovina voličů nesouhlasí s plošným zákazem dovednostních automatů. Naopak téměř 60 % respondentů by podporovalo zdanění těchto her ve výši 16 %, podobně jako zdanění klasického hazardu, než aby došlo přímému k zákazu. Respondenti navíc také uvedli, že nevnímají dovednostní automaty jako hrozbu v porovnání s jinými formami hazardu, jako jsou například klasické automaty, online hry nebo loterie.
Podobné diskuze probíhají i v dalších státech USA
Diskuse o legálním statusu dovednostních automatů neprobíhá pouze v Pensylvánii. Například Texas a Kentucky zvažují, zda tyto hry na svém území vůbec povolí. Například ve Virginii byl v roce 2020 přijat zákon zakazující dovednostní automaty, nicméně po nástupu pandemie COVID-19 byl dočasně zrušen, aby malé podniky získaly dodatečný příjem. To samozřejmě poukazuje na to, že příjmy pro malé podniky z těchto automatů nejsou zrovna zanedbatelné a jakýkoliv zákaz může hluboce zasáhnout do ekonomiky takových podniků.
Ministerstvo financí varuje: Účastí na hazardní hře může vzniknout závislost! Zákaz účasti na hazardní hře osobám mladším 18 let.
