Český hokejový útočník Jakub Vrána, který ve své kariéře již jednou pomohl Washingtonu Capitals ke Stanley Cupu, dostává další šanci v NHL. Tým z hlavního města Spojených států potvrdil, že se Vrána připojí k jejich tréninkovému kempu 2024 na základě profesionální zkušební smlouvy, která vstoupí v platnost příští měsíc.
Osmadvacetiletý Vrána zažil v uplynulé sezoně náročné období. Po nepříliš vydařeném angažmá v týmu St. Louis Blues, kde v NHL odehrál pouze dvacet jedna zápasů a zaznamenal dva góly a čtyři asistence, strávil většinu sezóny na farmě
v nižší AHL. Tam se mu dařilo o poznání lépe. Ve 42 zápasech vstřelil 16 gólů a přidal 20 asistencí.
Úspěchy ve Washingtonu a reprezentaci
Vrána má s Washingtonem Capitals spojené své nejúspěšnější roky v NHL. Do týmu přišel jako 13. hráč v pořadí během draftu v roce 2014 a o dvě sezóny později zde debutoval v NHL. V roce 2018 se stal součástí týmu, který získal Stanley Cup, jeho největším úspěchem v kariéře. V roce 2022 také získal bronzovou medaili na mistrovství světa se seniorskou reprezentací.
Osobní výzvy a přerušení kariéry
Vrána však ve své kariéře čelil i osobním výzvám. Před dvěma lety musel na čas přerušit své působení v NHL a nastoupit do asistenčního programu NHL a hráčské asociace NHLPA, který pomáhá hokejistům a jejich rodinám při řešení psychických problémů, závislostí a dalších závažných životních situací.
Jaká jsou očekávání?
Dosud odehrál Vrána v NHL 367 zápasů, ve kterých vstřelil 110 branek a přidal 99 asistencí. V play-off se objevil ve 38 utkáních, kde zaznamenal osm bodů (3+5). Návrat do Washingtonu by mohl být pro tohoto talentovaného útočníka příležitostí k restartu kariéry a návratu do vrcholové NHL.
Washington Capitals doufají, že Vrána v přípravném kempu přesvědčí a znovu se stane stabilním článkem jejich týmu. Výsledky kempu rozhodnou, zda se jeho profesionální zkušební smlouva promění v plnohodnotný kontrakt a zda se Vrána znovu objeví v sestavě Capitals pro nadcházející sezónu.
