V únoru 2020 došlo v Los Angeles k incidentu, který vedl k jednomu z největších odškodnění v historii společnosti Starbucks. Michael Garcia, řidič rozvážkové služby, utrpěl vážné popáleniny poté, co se mu při převzetí objednávky v drive-thru vylil horký čaj do klína. Následné zdravotní komplikace zahrnovaly několik operací jako transplantaci kůže v oblasti genitálií a trvalé následky. Dokonce se veřejně spekuluje, zda je muž ještě schopen pohlavního styku.
Průběh incidentu
Garcia si 8. února 2020 vyzvedával objednávku ve Starbucks v losangeleské čtvrti West Adams. Při předávání nápojů došlo k nehodě, kdy se jeden z horkých čajů převrátil a způsobil mu vážné popáleniny v oblasti genitálií. Podle jeho právníků nebyl nápoj v nosiči řádně zajištěn, což vedlo k jeho převrácení.
Soudní proces a verdikt
Garcia podal na Starbucks žalobu za nedbalost. Během soudního procesu jeho právníci argumentovali, že zaměstnanci Starbucks nepostupovali podle bezpečnostních standardů při manipulaci s horkými nápoji. Údajně šlo o špatně dovřené víčko. Porota v Los Angeles mu 14. března 2025 přiřkla odškodné ve výši 50 milionů dolarů.
Reakce Starbucks
Společnost Starbucks vyjádřila nesouhlas s verdiktem a uvedla, že hodlá podat odvolání. Ve svém prohlášení uvedla, že nesouhlasí s rozhodnutím poroty o své vině a považuje přiznané odškodné za nepřiměřeně vysoké.
Podobné případy v minulosti
Tato kauza nám připomíná známý případ z 90. let, kdy Stella Liebecková vysoudila od společnosti McDonald’s odškodné poté, co utrpěla popáleniny způsobené rozlitou kávou. Původně jí bylo přiznáno téměř 3 miliony dolarů, ale částka byla následně snížena a případ byl urovnán mimosoudně za méně než 600 000 dolarů.
